A raíz de la serie documental de HBO ‘Leaving Neverland’ (Abandonando Neverland), los productores de Los Simpson decidieron lanzar el episodio «Stark Raving Dad», que presentó a la familia formando una amistad con un personaje interpretado por Michael Jackson.

‘Leaving Neverland’ incluye denuncias de agresión sexual por parte de Jackson contra menores, lo que provocó un duro examen del legado del fallecido cantante. El productor James L. Brooks dijo al Wall Street Journal que sacar el episodio fue una decisión lógica después de las acusaciones.

«Claramente se siente como la única opción que podemos tomar», dijo Brooks, y agregó que los productores ejecutivos Al Jean y Matt Groening estuvieron de acuerdo. «Los muchachos con los que trabajo, donde pasamos la vida discutiendo bromas, tuvieron la misma opinión».

Este episodio de Los Simpson fue popular entre los fanáticos en parte debido a la intriga que rodea a la participación de Jackson. El papel no estaba acreditado, y la historia rodeaba a un hombre en un hospital psiquiátrico que insistía en que era Michael Jackson, a pesar de que no se parecía en nada a la superestrella del pop. Se convirtió en una especie de leyenda urbana hasta que Groening confirmó que Jackson grabó el diálogo en una entrevista reciente. Jackson no cantó en el programa debido a los contratos con su sello discográfico, pero no le importó ir sin acreditar.

«Stark Raving Dad» presentó a Homer reuniéndose con el imitador de Michael Jackson en el hospital psiquiátrico, y lleva a su nuevo amigo a casa cuando sale. El personaje establece un vínculo con los niños y ayuda a Bart a escribir una canción de cumpleaños para su hermana Lisa. El personaje admitió que no era Jackson al final del episodio y abandonó la vida de la familia, añadiendo aún más al misterio.

Brooks dijo que eliminarán el episodio de la sección de transmisión de «Simpsons World» de FXX y de los futuros lanzamientos de videos caseros, además de que lo sacarán de rotación para su sindicación. Pero el productor destacó que tomará tiempo para que esto suceda.

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